Hay imágenes que se graban en la memoria colectiva de un país, y pocas lo hacen con la fuerza de los fusilamientos del 3 de mayo. Lo que comenzó como un levantamiento popular en las calles de Madrid terminó en una madrugada de ejecuciones que Francisco de Goya convirtió en el primer gran documento visual de la guerra moderna.

No te pierdas estos

4 articulos relacionados

Fecha del evento: 3 de mayo de 1808 ·
Lugar de las ejecuciones: Monte de Príncipe Pío (Madrid) ·
Artista de la obra: Francisco de Goya ·
Año de la pintura: 1814 ·
Técnica: Óleo sobre lienzo ·
Dimensiones: 268 cm × 347 cm

Resumen rápido

1Contexto histórico
2La pintura de Goya
3Lugar y monumentos
  • Monte de Príncipe Pío (actual plaza de la Moncloa) (Real Academia de la Historia)
  • Cementerio de La Florida (fosa común de los fusilados) (Real Academia de la Historia)
  • Monumento a los héroes del 2 de mayo en el mismo lugar (Real Academia de la Historia)
4Significado y legado
  • Icono antibelicista y símbolo de la resistencia española (Smarthistory)
  • Precursor del realismo crítico en el arte (Smarthistory)
  • Influencia en El fusilamiento de Maximiliano de Manet y el Guernica de Picasso (Smarthistory)

Ocho datos clave resumen los hechos históricos y la obra maestra que los retrata:

Dato Valor
Fecha del evento 3 de mayo de 1808
Lugar de las ejecuciones Monte de Príncipe Pío (Madrid)
Artista de la obra Francisco de Goya
Año de la pintura 1814
Ubicación actual Museo del Prado (Madrid)
Técnica Óleo sobre lienzo
Dimensiones 268 cm × 347 cm
Número estimado de ejecutados Entre 30 y 50

¿Qué fueron los fusilamientos del 3 de mayo?

Contexto de las ejecuciones

Los fusilamientos del 3 de mayo fueron ejecuciones sumarias ordenadas por las tropas francesas tras el levantamiento del 2 de mayo de 1808 en Madrid. La Real Academia de la Historia (institución académica oficial) documenta que la rebelión popular estalló cuando las tropas napoleónicas intentaron sacar a la Familia Real de Madrid, lo que provocó un levantamiento espontáneo que las fuerzas de Joachim Murat sofocaron con extrema violencia.

  • El 2 de mayo de 1808 estalló una rebelión popular en Madrid contra la ocupación francesa.
  • La rebelión fue sofocada violentamente por las tropas de Murat (Real Academia de la Historia).
  • Al día siguiente, 3 de mayo, los franceses ejecutaron a decenas de prisioneros en el Monte de Príncipe Pío.
Por qué importa

El levantamiento del 2 de mayo y su represión al día siguiente constituyen el primer episodio de resistencia popular documentado contra la ocupación napoleónica en Europa, y Goya lo fijó en la memoria visual con una crudeza sin precedentes.

Número de víctimas y lugar

Se ejecutó a un número indeterminado de patriotas españoles, entre 30 y 50 según estimaciones históricas. La Real Academia de la Historia señala que hubo fusilamientos el mismo 2 de mayo en varios puntos de Madrid y en la madrugada del 3 en la montaña del Príncipe Pío y en el Parque del Retiro. Las víctimas fueron enterradas en fosas comunes, principalmente en el Cementerio de La Florida.

En resumen: Los fusilamientos del 3 de mayo fueron una represión masiva ejecutada por las tropas de Napoleón contra civiles madrileños desarmados. Para el historiador, el número exacto de víctimas sigue siendo impreciso; para el visitante del Prado, la escena es inolvidable.

La combinación de datos históricos y análisis artístico confirma que los fusilamientos del 3 de mayo son un punto de inflexión en la representación visual de la guerra.

¿Qué pasó el 2 y 3 de mayo de 1808 en Madrid?

El levantamiento del 2 de mayo

La Fundación Goya en Aragón (entidad académica especializada) describe una secuencia en cuatro momentos: intento de sacar a la Familia Real de Madrid, combate en la calle entre el pueblo y los franceses, defensa del Parque de Artillería por Daoíz y Velarde y, después, la represión mediante ejecuciones del 3 de mayo. El 2 de mayo de 1808 cientos de españoles se rebelaron contra la ocupación francesa, según el resumen de Smarthistory (plataforma educativa de historia del arte).

  • Mañana del 2 de mayo: El pueblo de Madrid se concentra ante el Palacio Real al conocer que los franceses planean sacar al infante Francisco de Paula.
  • Mediodía: Estallan los combates callejeros, especialmente en la Puerta del Sol, donde los mamelucos de la guardia imperial cargan contra la multitud.
  • Tarde: Daoíz y Velarde lideran la defensa del Parque de Artillería de Monteleón, donde ambos mueren.

La represión del 3 de mayo

Al día siguiente, Murat ordenó una represión sangrienta del levantamiento. Napoleon.org (fundación histórica dedicada al periodo napoleónico) interpreta el cuadro de Goya como la evocación de dos momentos clave: el ataque popular contra los mamelucos en la Puerta del Sol el 2 de mayo y la ejecución de los rebeldes al día siguiente en el monte del Príncipe Pío.

El patrón

La rapidez con la que los franceses pasaron de la represión callejera a las ejecuciones sumarias muestra que la orden de Murat era eliminar cualquier foco de resistencia de forma ejemplarizante, una táctica que Napoleón empleó en otras ciudades europeas.

“[El cuadro] muestra la ejecución de patriotas españoles por tropas francesas en la madrugada del 3 de mayo de 1808.”

Museo del Prado (museo nacional e institución cultural)

¿Qué representa la escena de los fusilamientos?

Análisis de la composición

La escena muestra a un grupo de civiles españoles desarmados frente a un pelotón de fusilamiento francés. El Museo del Prado indica que Goya eligió representar la noche y la lluvia del 3 de mayo, aunque las ejecuciones ya habían comenzado la tarde del 2 de mayo en el Paseo del Prado. Esta decisión artística refuerza la atmósfera de tragedia.

  • La figura central se arrodilla con los brazos en alto, evocando a un mártir.
  • Los soldados están representados de espaldas, sin rostros, para deshumanizarlos.
  • El uso de la luz y la oscuridad refuerza el dramatismo.

“The Third of May, 1808 in Madrid ha sido llamada una de las grandes pinturas de todos los tiempos y, en algunas lecturas, la primera pintura moderna.”

Smarthistory (plataforma educativa de historia del arte)

Simbolismo de las figuras

Goya construye una dicotomía visual deliberada: los ejecutados son individuos reconocibles, con expresiones de terror, desafío o resignación, mientras que los verdugos forman una masa anónima de espaldas. Esta elección, analizada por la Fundación Goya en Aragón, es la clave del mensaje humanista de la obra.

La paradoja

Goya humaniza a las víctimas dándoles rostro y posturas individuales, mientras que los soldados franceses, que actúan bajo órdenes, aparecen desprovistos de cualquier rasgo humano. La brutalidad del poder no necesita cara.

La decisión de Goya de deshumanizar a los verdugos refuerza el mensaje antibelicista de la obra.

¿Dónde se produjeron los fusilamientos del 2 de mayo?

Monte de Príncipe Pío

Las ejecuciones del 2 de mayo ocurrieron en diferentes puntos de Madrid, pero la mayoría se concentró en el Monte de Príncipe Pío. Allí fueron fusilados los líderes de la sublevación y otros prisioneros. La Real Academia de la Historia confirma que los fusilamientos se produjeron tanto en el Monte de Príncipe Pío como en el Parque del Retiro, aunque la fama del cuadro de Goya ha fijado el primero como el lugar simbólico de la masacre.

Cementerio de La Florida

Los cuerpos de los fusilados fueron enterrados en una fosa común en el Cementerio de La Florida, ubicado junto al Monte de Príncipe Pío. Hoy, el lugar está señalizado con un monumento a los héroes del 2 de mayo, y una placa recuerda a los caídos en aquella madrugada.

¿Por qué pintó Goya el cuadro de los fusilamientos?

Encargo del gobierno de entonces

Goya pintó el cuadro en 1814, por encargo del Consejo de Regencia de España e Indias. El Museo del Prado sitúa la obra dentro de la conmemoración de la resistencia española frente a las tropas de Napoleón durante la ocupación de Madrid en 1808. El propósito era conmemorar la resistencia española y denunciar la barbarie napoleónica.

Intención de Goya como testigo

Se cree que Goya presenció personalmente los acontecimientos o los documentó a través de testigos. La Fundación Goya en Aragón detalla que el pintor, que entonces tenía 62 años y residía en Madrid, vivió la ocupación francesa desde la capital, lo que le permitió recoger testimonios directos de la represión.

“Goya eligió representar la noche y la lluvia del 3 de mayo, aunque las ejecuciones ya habían comenzado la tarde del 2 de mayo en el Paseo del Prado.”

Museo del Prado (museo nacional e institución cultural)

Cronología: del levantamiento a la memoria perpetua

  • 1807-1808: Invasión napoleónica de España; destronamiento de Carlos IV y Fernando VII.
  • 2 de mayo de 1808: Levantamiento popular en Madrid contra las tropas francesas; represión inmediata.
  • 3 de mayo de 1808: Ejecuciones sumarias en el Monte de Príncipe Pío.
  • 1814: Goya pinta “El 3 de mayo en Madrid” por encargo del Consejo de Regencia.
  • 1819: El cuadro se exhibe en el Palacio Real de Madrid.
  • 1872: Traslado al Museo del Prado.
  • 1936-1939: Durante la Guerra Civil, la obra es protegida en Ginebra.
  • Actualidad: El cuadro es una de las piezas emblemáticas del Museo del Prado.

Esta cronología demuestra cómo un evento local se transformó en un símbolo nacional perdurable.

Lo confirmado y lo que aún no está claro

Hechos confirmados

  • La fecha de las ejecuciones: 3 de mayo de 1808 (Real Academia de la Historia).
  • El lugar: Monte de Príncipe Pío (Real Academia de la Historia).
  • La autoría de la pintura: Francisco de Goya (Museo del Prado).
  • El año de la pintura: 1814.
  • La ubicación actual: Museo del Prado.

Qué no está claro

  • Número exacto de ejecutados (estimaciones oscilan entre 30 y 50).
  • Identidad de todos los fusilados; solo algunos han sido documentados.
  • Si Goya presenció los hechos en persona o se basó en relatos de testigos.

La claridad de los hechos confirmados contrasta con las incógnitas históricas que aún persisten.

Lectura relacionada: Torre del Oro Sevilla: horarios, precios y leyenda · Ribeira Sacra: qué ver, pueblos, rutas y cuántos días necesitas

Fuentes adicionales

en.wikipedia.org, enforex.com, facebook.com, es.wikipedia.org, commons.wikimedia.org, youtube.com, youtube.com

Cobertura relacionada: los fusilamientos del 2 de mayo fördjupar bilden av Fusilamientos del 2 de mayo: historia, fechas y el cuadro de Goya.

Preguntas frecuentes

¿Qué técnicas pictóricas usó Goya en Los fusilamientos del 3 de mayo?

Goya empleó óleo sobre lienzo con una pincelada suelta y expresiva, característica de su etapa tardía. Usó un claroscuro dramático que ilumina a las víctimas mientras los soldados permanecen en penumbra, y aplicó la técnica del sfumato parcial para dar atmósfera nocturna.

¿Cómo se relaciona esta obra con “El dos de mayo” (La carga de los mamelucos)?

Ambas pinturas forman una pareja temática e histórica. “El dos de mayo” muestra el levantamiento popular en la Puerta del Sol, mientras que “El tres de mayo” retrata la represión al día siguiente. Goya las concibió como un díptico que narra la rebelión y su castigo.

¿Qué simboliza la figura central en la pintura?

La figura central, un hombre arrodillado con los brazos en alto, simboliza al mártir anónimo de la resistencia. Su postura evoca la crucifixión, y su camisa blanca actúa como foco luminoso que atrae la mirada del espectador hacia el sacrificio.

¿Influyó Goya en otros artistas con esta obra?

Sí, profundamente. Édouard Manet se inspiró en la composición para “El fusilamiento de Maximiliano”, y Pablo Picasso reconoció la influencia de Goya en “Guernica”. Ambos artistas adoptaron el enfoque antibelicista y la cruda representación de la violencia.

¿Dónde se expone el cuadro actualmente?

El cuadro se expone en el Museo Nacional del Prado, en Madrid, en la sala 064 del edificio Villanueva. Es una de las obras más visitadas del museo y ocupa un lugar preferente junto a “El dos de mayo” y otras obras de la serie de la Guerra de la Independencia.

¿Cuál es el estado de conservación de la pintura?

La obra se encuentra en buen estado de conservación general, aunque ha sido restaurada en varias ocasiones. El Museo del Prado realiza revisiones periódicas y mantiene condiciones ambientales controladas para preservar el lienzo y la capa pictórica.

¿Qué críticas ha recibido la obra a lo largo del tiempo?

Inicialmente recibió críticas por su crudeza y por romper con las convenciones pictóricas de la época. Con el tiempo, la crítica la ha revalorizado como obra maestra precursora del realismo y del arte comprometido, aunque algunos historiadores discuten la precisión histórica de la escena representada.

Los fusilamientos del 3 de mayo no son solo un episodio histórico: son el momento en que el arte se convirtió en testigo de cargo de la guerra moderna. Para el visitante del Museo del Prado, la decisión es clara: detenerse ante el cuadro y dejarse interpelar por esa luz que ilumina a las víctimas, o pasar de largo y perder la oportunidad de entender cómo una imagen puede cambiar la forma en que un país recuerda su pasado.